Wenn Alter und Herzinsuffizienz die DDD-Party sprengen

Co-Autoren: Dr. Frank Cammisa und Dr. Alexander Hughes

Wirbelsäulenchirurgen wussten schon immer, dass der Bandscheibenkern der Lendenwirbelsäule leicht reizbar ist. Dank einer Zusammenarbeit zwischen New York und Tokio wissen wir jetzt jedoch etwas mehr darüber, was ihn wirklich zum Überlaufen bringt.

Ein Team des Hospital for Special Surgery (HSS) hat in Zusammenarbeit mit der Showa-Universität in Tokio neue Erkenntnisse über die Ursachen der Degeneration des Nucleus pulposus veröffentlicht. Ihre retrospektive Studie „Risikofaktoren für das Fortschreiten der Degeneration des Nucleus pulposus in der lumbalen Bandscheibe" gerade im Juli 2025 erschienen Spine Journal, und die Ergebnisse deuten auf zwei Schuldige hin:  Alter mit einem Herzinsuffizienz.

Ja, Sie haben richtig gelesen. Neben den üblichen Verdächtigen „Zeit und Schwerkraft“ steht nun auch Herzinsuffizienz auf der Liste der Risikofaktoren.

Von subjektiven Noten zu harten Zahlen

Vergessen Sie den „Schielen-und-Raten“-Ansatz des Pfirrmann-Grades. Das HSS/Showa-Team ging mit der Disc Signal Index Intensity (DSI²) einen quantitativen Ansatz ein – einen objektiven bildgebenden Biomarker, der MRT-Daten in einen kontinuierlichen Wert zwischen 0 und 1 umwandelt und so das Degenerationsstadium der Bandscheibe mit hoher Inter- und Intra-Reader-Reliabilität widerspiegelt.

Wie? Indem die MRT-Signalintensität der Bandscheibe mit der Zerebrospinalflüssigkeit in Verbindung gebracht wird. Keine fünf vagen Kategorien mehr. Kein „Ich glaube, es ist eine 3, vielleicht eine 4, wenn ich meinen Kaffee getrunken habe.“ Nur präzise, ​​reproduzierbare Zahlen.

Co-Autor Dr. Frank Cammisa Jr., emeritierter Leiter von HSS Spine, drückte es so aus: „Die MRT ist typischerweise kein Quantifizierungsinstrument. Das DSI² ändert das. Es ist diskret, reproduzierbar und reagiert deutlich empfindlicher auf subtile Veränderungen als herkömmliche Graduierungsmethoden.“

Co-Autor Dr. Alexander Hughes, Wirbelsäulenchirurg am HSS, sagte: „Die Intensität des Disc Signal Index führt zu einem besseren Verständnis des Status und des Verlaufs degenerativer Bandscheibenerkrankungen (DDD). Dies führt bereits zu neuen Erkenntnissen über den natürlichen Verlauf degenerativer Bandscheibenerkrankungen und zu Erkenntnissen über möglicherweise modifizierbare Risikofaktoren und Therapien.“ 

Die Studie

Forscher analysierten im Laufe der Zeit 1,439 Bandscheiben bei 325 Patienten. Das Ergebnis: Bei älteren Patienten und Patienten mit Herzinsuffizienz war die Wahrscheinlichkeit einer fortschreitenden Degeneration des Bandscheibenkerns höher. Der praktische Nutzen? Eine frühere Identifizierung von Patienten mit einem Risiko für degenerative Lendenwirbelsäulenerkrankungen – und vielleicht, nur vielleicht, ein Zeitfenster, um den Bandscheibenverschleiß zu verlangsamen.

Co-Autor Hughes sieht darin einen Wendepunkt: „Der DSI² ist robust, reproduzierbar und erfasst das gesamte Spektrum der Degeneration. Dies führt bereits zu neuen Erkenntnissen über den natürlichen Verlauf von Bandscheibenerkrankungen – und potenziell veränderbaren Risikofaktoren.“

Warum dies wichtig ist

Dabei handelt es sich nicht nur um eine weitere Optimierung unserer Betrachtungsweise von Bandscheiben. Es ist vielmehr Teil einer umfassenderen Initiative zur Gewinnung quantitativer Biomarker für die gesamte Wirbelsäule und das Muskel-Skelett-System. Sie bildet die Struktur der Wirbelsäulenstabilität ab und ermöglicht gezieltere Interventionen.

Für Wirbelsäulenchirurgen bedeutet dies, dass sie über subjektive Abstufungen hinausgehen und sich einer Zukunft zuwenden, in der ihre MRT-Ergebnisse nicht nur „sieht schlechter aus als letztes Jahr“, sondern „auf der DSI²-Skala um 0.08 verschlechtert“ lauten – mit den Daten, die sowohl den Zeitpunkt als auch die Art des Eingriffs bestimmen.

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